MERITÃ CUNOSCUTI Dupã domnitorul Al.I. Cuza, nãscut la Bârlad, o a doua mare personalitate, care a avut un rol extrem de important în guvernul marelui domnitor, este tot un bârlãdean get-beget, unul dintre marii boieri Costãchesti, si anume Manolache Costache Epureanu. Acesta a fost prim-ministru în perioada cât a fost domnitor A.I. Cuza, primul ministru al Justitiei din România Modernã si unul dintre primii masoni ai tãrii noastre. Este înmormântat în cimitirul “Eternitatea” din Bârlad, în 2012 “Asociatia Manolache Costache Epureanu” ridicând un frumos monument la mormântul marelui bârlãdean.
La Bârlad, M.C. Epureanu a avut si are mai multe monumente, o scoalã de renume îi poartã numele (fosta Scoalã nr. 9), o stradã din Bârlad – arterã principalã de altfel, detine aceastã titulaturã – iar în fata sediului Politiei Bârlad a fost ridicat un bust, în semn de recunostintã pentru implementarea justitiei în România Modernã de marele bârlãdean. A mai fost un monument important, care acum este distrus. Monumentul era amplasat pe bulevardul Elisabeta (actualmente Primãverii – str. Gãrii). A dispãrut ca si alte monumente odatã cu instaurarea regimului comunist, din cauza conotatiilor politice (boier, mason, origini nesãnãtoase). Manolache Costache Epureanu s-a nãscut la Bârlad la data de 22 august 1824, fiu al vornicului Ion Costache Epureanu si al Catincãi, fiica spãtarului Costache Negel, apartinând unei familii ce a jucat un rol important în Moldova începând cu secolul al XVI-lea. Înzestrat cu o inteligentã deosebitã, studiazã la Heidelberg, Berlin, Göttingen si Jena obtinând, în 1844, diploma de doctor în drept la Universitatea din Jena, apoi îsi continuã studiile la Paris. A desfãsurat o bogatã activitate revolutionarã alãturi de prietenii sãi Mihail Kogãlniceanu, Vasile Alecsandri, Costache Negri, Alecu Russo, Alexandru Ioan Cuza. A participat la evenimentele revolutionare de la Iasi din 27-28 martie 1848, fiind arestat împreunã cu alti revolutionari. Trimis sub escortã la Galati, reuseste sã evadeze, refugiindu-se în Transilvania unde participã la adunarea de la Blaj din 3-5 mai 1848. Luptãtor înflãcãrat pentru realizarea Unirii, a fost membru al Comitetului Unionist din Bârlad si al Comitetului Central al Unirii cu sediul în Iasi. Bârladul si tinutul Tutova l-au trimis ca deputat în adunarea ad-hoc din septembrie 1857, iar în anul urmãtor ca deputat în Adunarea Electivã a Moldovei care l-a ales ca domnitor pe Alexandru Ioan Cuza. În timpul domniei lui Alexandru Ioan Cuza, Manolache Costache Epureanu a condus guvernul în perioada 1859-1862, guvernul Tãrii Românesti între 13 iulie 1860 si 17 aprilie 1861. A desfãsurat o bogatã activitate politicã si, dupã 1866, fiind deputat în parlamentul tãrii, ministru, prim-ministru în 1869 si 1876. În 1880, ultimul an al vietii, a acceptat presedintia Partidului Conservator. S-a stins din viatã la 7 septembrie la Wiesenbaden, Germania. “Personalitate politicã importantã, doctrinar care a echilibrat traditionalismul si liberalismul, unionist, dar si sustinãtor, dupã 1862, al intereselor moldovenesti grav afectate de centralizarea administrativã, Manolache Costache Epureanu rãmâne un punct de reper în istoria modernitãtii autohtone. A iubit orasul Bârlad mereu, iar acest monument pe care l-am ridicat a fost un gest care trebuia fãcut de mult, de recunoastere a activitãtii sale deosebite, o recunoastere a valorilor noastre istorice, care au influentat istoria României Moderne”, a mentionat Bebi Calistru, presedintele Asociatiei “Manolache Costache Epureanu” din Bârlad.
