LA CELE VEȘNICE… Învățătorul Romeo Pascal din comuna Costești s-a stins din viață la vârsta de 97 de ani. Anunțul a fost făcut de Didel Bădărău, un localnic cu inițiative civice și culturale: „Cu adâncă durere în suflet, ne luăm rămas-bun de la cel care a fost un dascăl de excepție, un model de viață și o adevărată lumină pentru comunitatea din Costești – învățătorul Pascal Romeo. Blând, răbdător și înțelept, domnul învățător a fost mai mult decât un simplu formator de caractere. Prin fiecare lecție, prin fiecare cuvânt rostit cu căldură, a sădit în sufletele generațiilor de elevi nu doar cunoștințe, ci valori durabile: respectul, demnitatea, bunătatea, cinstea și corectitudinea. A fost un stâlp al școlii și al satului, un om de cultură, un iubitor de carte și de frumos, care și-a păstrat mintea limpede și spiritul viu până la venerabila vârstă de 97 de ani pe care i-a împlinit în ianuarie. Alături de soția sa, învățătoarea Ioana Pascal, a format o familie emblematică pentru învățământul din Costești, o familie de dascăli longevivi, care și-au dedicat viața copiilor și comunității. (…) Astăzi, lacrimile și dorul ne însoțesc gândurile, dar, dincolo de tristețe, rămâne recunoștința profundă pentru tot ceea ce a fost și a dăruit. Drum lin spre ceruri, domnule învățător! Odihniți-vă în pace și vegheați asupra noastră, așa cum ați făcut-o mereu. Veșnică Recunoștință!”, a scris pe Facebook Didel Bădărău.
Născut la 29 ianuarie 1929, într-o familie modestă de țărani, Romeo Pascal a urmat patru clase primare la școala din sat, fiind martor, la doar 12 ani, la declanșarea Operațiunii Barbarossa, pe 22 iunie 1941. Din curtea casei sale, a privit cum armatele germano-române mărșăluiau peste graniță, pornind ofensiva împotriva Uniunii Sovietice. După Bătălia de la Stalingrad, armatele germano-române s-au retras spre frontierele României, iar adolescentul Pascal Romeo a avut primele interacțiuni directe cu soldații germani.
Romeo Pascal, martor al distrugerii Armatei a 6-a nazistă
Într-un articol din ziarul Vremea Nouă, acesta povestea că, între ianuarie și august 1944, satul său a devenit un punct de staționare pentru numeroși soldați germani, aflați în refacere, în spatele frontului. Cu o curiozitate de copil, Pascal urmărea viața militarilor: antrenamentele lor, marșurile zilnice și lecțiile de instrucție. Dar cel mai mult îl fascinau întrecerile sportive organizate la marginea satului, pe un circuit special amenajat, împodobit cu steaguri roșii cu svastica. Pe 20 august 1944, sovieticii au declanșat cea de-a doua Operațiune Iași-Chișinău, ofensivă care a dus la distrugerea aproape completă a Grupului de Armate Sud-Ucraina al Axei. Pe 23 august, primele tancuri sovietice și-au făcut apariția în apropierea satului său, iar luptele au devenit tot mai intense. Îngroziți de lupte și de bombardamentele aeriene, sătenii au decis să se refugieze în pădurile din apropiere. La doar 15 ani, adolescentul Romeo Pascal a fugit împreună cu familia sa în pădure, unde au rămas ascunși până la sfârșitul luptelor. La 27 august, confruntările au atins un punct critic: diviziile germane, complet surprinse de atacul sovietic fulgerător, s-au retras haotic, încercând cu disperare să scape din încercuirea inamică. În satul vecin, Vutcani, ultimele rămășițe ale Armatei a 6-a au fost încercuite între 28 și 29 august, purtându-se lupte într-un ultimul efort disperat al soldaților germani de a scăpa din ghearele morții. Una dintre cele mai celebre și ghinioniste armate naziste, Armata a 6-a, avea să fie distrusă pentru a doua oară, de data aceasta în estul României, iar adolescentul Romeo Pascal a fost martor al acestei tragedii cumplite.
Dumnezeu să îl odihnească în lumina, pacea și liniștea eternă!